ABD Savunma Bakanı Chuck Hagel, Başkan Barack Obama'nın 2015 bütçesini gelecek hafta Kongre'ye sunmasının öncesinde, bugün Pentagon'da düzenlediği basın toplantısında gelecek vizyonunu paylaştı.

Afganistan savaşının ABD'nin en uzun savaşıolduğunu hatırlatan Hagel, 13 yıllık savaşın ardından ABD güçlerinin ilk defa bütün yönleriyle büyük bir değişim göreceğini vurguladı. Hagel, geleceğe yönelik konumlarında bir takım yeniliklerin bulunacağını belirterek, "Geleceğimizi şekillendirecek stratejik zorluklara ve fırsatlara odaklanmada pozisyonumuzu yeniden konumlandırıyoruz; yeni teknolojiler, yeni güç merkezleri ve daha değişken, daha öngörülemez ve bazı durumlarda ABD'yi daha çok tehdit eden bir dünya. Tercihlerimiz, gelecek yıllardaki savunma kurumlarımızı belirleyecek" diye konuştu.

Hagel, ABD Genelkurmay Başkanı Martin Dempsey ile birlikte ABD'nin gelecekte sahip olması gereken orantılı güç için pragmatik ve ortak bir çalışma gösterdiklerini dile getirerek, savunma stratejilerinin, ülkeyi tüm stratejik tehditlere karşı savunmaktan küresel güvenliği inşa etmeye kadar uzandığını anlattı.

Gelecekteki ABD ordusunun görünümüyle ilgili rakamsal bilgiler veren Hagel, aktif görev yapan asker sayısının 522 binden 440 bin ila 450 bine indirmeyi düşündüklerini kaydetti. Bu rakamlar orduyu, İkinci Dünya Savaşı öncesinden bu yana en küçük boyuta çekecek. ABD 1940 yılında, savaş öncesinde 267 bin askere sahipti.

Tasarruf planından karada aktif görevde bulunan askerlerin yanı sıra hava kuvvetleri de etkilenecek. Plana göre, A-10 savaş uçakları filosu ya tamamen ıskartaya çıkarılacak ya da sayılarında büyük oranda azalmaya gidilecek. Hagel, 1970'den beri hizmette bulunan A-10uçaklarının envanterden çıkarılmasıyla 5 yıl içerisinde yaklaşık 3.5 milyar dolar tasarruf sağlanacağı gibi, bunun Hava Kuvvetleri'nin modernizasyonunda da etkili olacağı bilgisini verdi.

Kesintilerden U-2 casus uçaklarının da etkileneceğini belirten Hagel, oldukça eski olan bu uçakların yerini modern teknolojiyle donatılmış, uzaktan kumandalı Global Hawk'ların alacağı bilgisini paylaştı.

Asker maaşlarında da tasarrufu amaçladıklarını belirten Hagel, orduda görevli askerlere en az bir yıl süreyle herhangi bir zam artışı düşünmediklerini, en düşük seviyede bulunan askerlerin ücretlerinde ise yüzde 1'lik artış yapılmasını planladıklarını kaydetti.

Hagel, 2013'te yaklaşık 600 milyar dolar olan bakanlığın savunma bütçesinin 2015'te 496 milyar dolara indirmeyi planladıklarını ifade etti.