Savaşı 18-24 ay gibi bir süreçte kazanacakları öngörüsünde bulunan Mullen , bu dönemde çok asker kaybı yaşanacağı uyarısında bulundu. Mullen Afganistan'a gönderilecek askerlere hitaben yaptığı konuşmada, ek asker kararını savunarak, "Kazanamıyoruz biz kaybettikçe de, direnişçiler moral kazanıyor. Savaşı kazanmak için 30 bin ek askere ihtiyacımız var" dedi. Afganistan'a sürpriz ziyarette bulunan ABD Savunma Bakanı Robert Gates, Afgan güvenlik güçlerinin güçlendirilmesi gerektiğini ve militanlarla mücadele için daha fazla asker ile polise ihtiyaç duyulduğunu, ancak ABD'nin taahhütlerini yerine getireceğini bildirdi. Gates, Afganistan Devlet Başkanı Hamid Karzai ile görüşmesinden sonra düzenlenen ortak basın toplantısında, Afgan güvenlik güçlerinin kendi ayakları üzerinde durabilmesinin zaman alacağı gerçeğinin farkında olduklarını söyledi.