Aralık ayında yaptığı Vatikan ziyaretinde “Fransa’nın inançlı insanlara ihtiyacı var” diyen Sarkozy, bu kez de Suudi Arabistan’daki konuşmasıyla tepki topladı. Nükleer enerji satmak için gittiği Riyad’da “İslam dünyanın en güzel medeniyetlerinden biri. Suudi liderler de İslam’ın en temel değerlerine sahip çıkarak radikallerle savaşıyor” dedi. Bu sözler Fransa için bardağı taşıran damla oldu. Muhalefet lideri François Hollande “Bu din ve devlet işlerini ayırmak değil. Sarkozy dini araç olarak kullanıyor” dedi. Deneyimli politikacı Jean-Louis Debre “Laikliklikle oynamamak gerekiyor” yorumunu yaptı. Önceki gün “Laikliğe karşı bir misyonerin duruşu” manşetiyle çıkan Liberation gazetesi ise “Fransa’nın Hristiyan kökeninden bahsetti. Sürekli dinden konuşuyor. Laiklik taraftarlarını endişelendiriyor”diye yazdı. Kendini “kültürel olarak Katolik” diye tanımlayan Sarkozy dün “laik düzeni sorgulamıyorum” dedi.