İngiliz Daily Telegraph gazetesi, Basra'daki İngiliz askerlerinin Kuveyt'e kaydırılacağını ve Irak'taki İngiliz askeri sayısının aralık ayına kadar yarıya indirileceğini öne sürdü.

Bu durumda aralığa kadar 2 bin 500 İngiliz askerinin Kuveyt'e kaydırılmasının beklendiğini yazan gazete, Northwood'daki askeri üsten oluşturulan bir heyetin geçen hafta Basra'ya giderek askerin Kuveyt'e çekilmesiyle ilgili planlama için incelemeler yaptığını bildirdi.

Basra bölgesinin kontrolünün büyük ihtimalle kasım ayında tümüyle Irak güvenlik güçlerine devredilmesinden sonra asker sayısının yarıya indirilmesinin söz konusu olacağını öne süren Telegraph gazetesi, Irak'ı terk eden askerlerin Kuveyt'teki yeni üslerinde hizmet etmeye devam edeceğini, yine konvoyları korumayı ve Irak askerini eğitmeyi sürdüreceğini yazdı.

Komuta kademesinin bu amaçla Kuveytli yetkililerle görüşmelere başladığını da iddia eden Telegraph, Kuveyt'te yıl sonuna kadar bir destek üssü kurulmasının söz konusu olduğunu kaydetti. Telegraph, bu çekilme planının İngiltere ile ABD arasındaki politik ilişkilerde gerginliğe yol açabileceği iddiasına da yer verdi.

ABD ASKER ÇEKMEYİ TARTIŞIYOR
Bu arada ABD’de de Irak’tan asker çekme tartışmaları sürüyor. Amerikan Savunma Bakanı Robert Gates, 2008 yılı sonuna kadar Irak’taki asker sayısının 100 bine inebileceğini açıkladı.

Gates, Irak’ta şu anda 169 bin olan asker sayısının 2009’un Ocak ayında 100 bine inmesini umduğunu söyledi. Gates, Irak’taki ABD güçlerinin komutanı Orgeneral David Petraeus’un gelecek yaza kadar 30 bin askeri çekmesi dışında, yılın ikinci yarısında da 20 bin asker daha çekmesini umduğunu kaydetti.

Öte yandan, Beyaz Saray’ın Kongre’ye sunduğu raporda, Irak hükümetinin belirlenen siyasi ve askeri 18 hedeften sadece yarısını yerine getirebildiği belirtildi. Raporda, Irak hükümetinin başarısız bulunduğu alanlar arasında, milis güçlerin kontrol edememesi ve petrol yasasını meclisten geçirememesi de yer alıyor.