Irak ordusunun Basra’da geçen hafta Şii direnişçilere karşı düzenlediği operasyonda başarısızlığa uğraması ve sonunda işgalci ABD ile Britanya askerlerinin desteğine ihtiyaç duyması üzerine Britanya, askerlerini ülkeden geri çekme planını erteledi.

Britanya Savunma Bakanı Desmond Brown, Avam Kamarası’nda yaptığı açıklamada geçen hafta Basra’da meydana gelen olayların ardından asker çekme planını askıya aldıklarını belirtti. Brown Britanya tanklarının, zırhlı araçlarının ve askerlerinin Şii direnişçilerle savaşan Irak ordusuna yardım amaçlı konuşlandırıldığını söyledi. Brown çatışmalar sırasında Britanya ordusunun Irak askerlerine destek verdiğini de ifade etti.

Brown, Britanya ordusunun operasyon sırasında Irak ordusuna hava yardımı, ufak çapta kara yardımı ve helikopterlerle erzak ve malzeme yardımında bulunduğunu belirtirken, yaralı ve ölü asker sayısıyla ilgili bilgi vermedi, ancak Şii lider Mukteda El Sadr’ın başarıya ulaşamadığını savundu. Britanya askerlerinin Basra’da gelişen olayların ardından geri çekilmesinin devam etmesi halinde ülkenin durumunun karışabileceği ihtimalinin olduğu, bu sebepten askerlerin bir süre daha gözlem ve destek amaçlı kalacakları ifade edildi.

İşgalci ABD’li komutanlarda son olaylardan sonra askerlerinin sayısının azaltılmasıyla ilgili planın durdurulması yönünde öneride bulunmuştu. Ekim ayında Başbakan Gordon Brown, dört bin kişilik bir gücü iki bin 500 askere düşürmeyi planladıklarını açıklamıştı.