BBC'nin haberine göre, İrlanda polisi, İrlanda Kurtuluş Ordusu IRA'nın lideri olduğu iddia edilen Thomas 'Slab' Murphy'nin tutuklandığını açıkladı.
Thomas 'Slab' Murphy, kara para akladığı ve İrlanda Cumhuriyeti ile Kuzey İrlanda arasında silah kaçakçılığı yaptığı iddialarıyla bağlantılı olarak, vergi kaçakçılığıyla suçlanıyor.

Çarşamba günü İrlanda'nın Dundalk kentinde yakalandığı açıklanan Murphy'nin bugün mahkemeye çıkarılması bekleniyor.

Polis kaynakları, IRA'nın Kuzey İrlanda barış süreci kapsamında silah bırakmasından bu yana, kara para aklama ve silah kaçakçılığı gibi faaliyetlerin örgüt için öneminin arttığına dikkat çekiyor.

İrlanda polisi bu nedenle, Thomas 'Slab' Murphy'nin hesaplarını üç yıldır takip ediyordu. Murphy'nin evi de iki kez polis tarafından aranmıştı.

İngiltere ve İrlanda polis teşkilatlarının geçen yılki ortak baskınında, Murphy'nin sınırdaki evinde petrol varilleri, saman balyaları içine gizlenmiş dizüstü bilgisayarlar ile çantalar dolusu para ve çek defterleri bulunmuştu. Ayrıca evin altına bir boru hattı döşendiği ortaya çıkarılmıştı.

Ancak Murphy bu baskından, evin altındaki tüneli kullanarak kurtulmayı başarmıştı.

Kalın dilim anlamına gelen 'Slab' lakabını iri bir adam olan babasından aldığı söylenen 58 yaşındaki Murphy, IRA'nın en önemli isimlerinden.

IRA'nın, Kuzey İrlanda'yı Birleşik Krallık'tan koparmak amacıyla 1970 - 1997 yılları arasında yürüttüğü ve 1775 kişinin hayatını kaybettiği silahlı mücadele döneminde, polisin Murphy'e ulaşma şansı olmamıştı.

Zira Murphy, Kuzey İrlanda - İrlanda Cumhuriyeti sınırındaki Güney Armagh bölgesinde yer alan geniş bir arazide yaşıyor ve polis bu bölgede yaşayan kimseden bilgi alamıyordu.

Polisle işbirliği yapanlar, işkence ile öldürülüp yol kenarına bırakılıyordu. Thomas 'Slab' Murphy, IRA'nın 2005'te silah bırakmasının ardından ise birçok kez tutuklanmış, ancak hakkında dava açılamamıştı.