Irak'taki çeşitli dini ve etnik gruplar her ne kadar Irak'ın bütünlüğünden yana olduklarını ifade etseler de bunların mezhep ve etnik temelde kendileri için ayrı özerk bölgeler kurulması çabalarının, Irak'ın bölünmesine yol açacağı kaydediliyor. Bazı uzmanlar, Irak Başbakanı Nuri El Maliki ve federal yapıyı destekleyen Amerikalı yetkililere, federal yapının iç savaş, daha çok sivil can kaybı ve Ortadoğu'nun istikrarsızlaşmasına yol açacağı uyarısında bulundular.
Fransa'daki Uluslararası İlişkiler Enstitüsü'nden Dominique Moisi, Irak'ın bölünmesinin maliyetinin fazla olacağını ifade etti. İngiltere'deki Ortadoğu uzmanlarından Lale Halili de Irak nüfusunun karmaşık yapısından bahsederek, bölgelere ayırmanın zor olduğunu söyledi. Halili, "Kerkük'te sadece Kürtler yaşamıyor. Şehirde Sünni Arap nüfus da çok fazla. Bağdat'ta da önemli miktarda Şii nüfus var" dedi.