Dünyanın önde gelen Mason teşkilatlarından ''Malta Şövalyeleri''nin 33 derecenin üstündeki ''Üstad-ı Azamı'' İngiliz Andrew Willoughby Ninian Bertie bugün Roma'da 78 yaşında öldü.

İngiliz Reuters ajansı, 1988'de "Üstad-ı Azam" mevkiine mazhar olan Bertie'nin Şövalyeler'in merkezinin bulunduğu İtalya'nın başkenti Roma'daki hastanede öldüğünü bildirdi, ancak sebebini belirtmedi.

Fransa İmparatoru Napolyon zamanında 1798 yılında Malta'dan çıkarılan Şövalyeler'in teşkilatı Roma'ya taşındı.

Tarihte Haçlı Seferleri'ne katılmış olan Şövalyeler, Malta'da 1565 yılında Padişah Kanuni Sultan Süleyman'ın sevk ettiği Osmanlı donanmasıyla çarpıştı. Teşkilat bugün daha çok "misyonerlik amaçlı yardım işleri"yle meşgul.