Vladimir Putin amacın bu Pazar günü yapılacak seçimlere gölge düşürmek olduğunu belirtti.

Putin boykot kararının 'ABD Dışişleri Bakanlığı'nın tavsiyesi üzerine' alındığını kaydetti.

Avrupa Güvenlik ve İşbirliği Örgütü'nün gözlemcileriyse 10 gün önce açıkladıkları boykotlarına gerekçe olarak Rusya'nın kendilerine yardımcı olmamasını göstermişti.

Bu arada Rusya'da haftasonunda muhalefetin düzenlediği gösterilere polisin müdahale etmesi uluslararası çevrelerde kınandı.

Avrupa Komisyonu Başkanı Jose Manuel Barroso durumdan son derece kaygılı olduğunu açıkladı.

Rus polisinin tutumunu eleştiren Barroso, barışçı amaçlarla ifade özgürlüğünü ve toplantı düzenlemeyi temel insan hakları arasında saydı.

Fransa Dışişleri Bakanı Bernard Kouchner de Moskova'da Öteki Rusya koalisyonu adlı muhalif grubun gösterilerine önderlik ettiği için tutuklanıp beş günlüğüne hapse atılan eski dünya satranç şampiyonu Gary Kasparov'un ne tür bir tehdit oluşturduğunu sorguladı.

Brüksel'deki BBC muhabiri Dominic Hughes bu tepkilerin AB ile Rusya arasında ilişkilerin gerildiği bir döneme rastladığına dikkat çekiyor.

Rusya ve AB son zamanlarda ticari anlaşmalardan, Kosova'nın geleceğine dek pek çok konuda anlaşamıyor.

Barroso'nun ifadelerinin de Rusya tarafından içişlerine müdahele olarak yorumlanabileceği belirtiliyor.

Öte yandan Rusya'da yeni başkanını belirleyecek seçimler, 2 Mart 2008 tarihinde yapılacak.

Rus anayasası bir kişinin ardarda en fazla iki kez seçilebilmesine olanak sağlıyor.

Bu nedenle Putin'in üçüncü kez aday olabilmesi yasal olarak mümkün değil.

Halk nezdindeki desteği yüksek olan Putin, anayasanın kendisi için değiştirilmesine de karşı.

Dikkatler, işaret edeceği adayın kim olacağına odaklanmış durumda.

Gözlemcilere göre, son bir kaç aya kadar Putin'in en şanslı haleflerinin başbakan yardımcıları Sergey İvanov ve Dimitri Medvedev olduğu düşünülüyordu.

Ancak Putin geçtiğimiz haftalarda yeni bir başbakan atadı ve atadığı Viktor Zubkov da halefleri arasında sayılmaya başlandı.

bbc