SSCB döneminde, 1974'te ''anti Sovyet propagandasından'' ötürü 7 yıl cezaevinde kalan Kovalyov, Reuters'a verdiği demeçte, gizli polis yönetiminin, kendisinin hapse atıldığı Sovyet dönemlerinden bile şiddetli olduğunu öne sürdü.

Eski bir KGB ajanı olan devlet başkanı Vladimir Putin'in, gizli servisten arkadaşlarını iktidarın en kilit noktalarına yerleştirdiğini belirten Kovalyov, "durum, SSCB döneminden de kötü. Bugünkü Kremlin ekibinin tümü KGB'den. Tümü, devletin nasıl yönetileceğine dair aynı görüşleri paylaşıyor. Yöntemleri Sovyet yöntemleri, ancak eski yöntemlerin başarılı biçimde dönüştürülmüş biçimlerini kullanıyorlar'' dedi.

Kovalyov, basında sansür bulunduğunu, adalet sisteminin etki altında olduğunu kaydetti. SSCB'nin yıkılmasından sonra Rusya'nın ilk Devlet Başkanı Boris Yeltsin, bir insan hakları komisyonu kurdurmuş ve başına Kovalyov'u atamıştı.