Eyaletin kuzeybatısındaki Beiçuan bölgesi yöneticilerinin verdiği rakamlara göre sadece bu bölgede 8.500 kişi öldü.
Resmi Şinhua Haber Ajansı, bu bölgede binaların yüzde 80'inin yıkılmış olduğunu kaydediyor.
Son 30 yıldır Çin'i vuran en şiddetli depremde 10 bin kadar kişinin de yaralanmış olduğu tahmin ediliyor.
Yıkılan binalar altında kalanlara ulaşmak için zamana karşı bir yarış veriliyor.
Çabalar özellikle depremin merkez üssü olduğu açıklanan Vençuan'a 100 kilometre kadar uzaklıkta bulunan ve deprem sırasında çöken bir okul üzerinde odaklanıyor.
Dujiangyan kentindeki üç katlı orta okulda deprem anında 900 kadar öğrenci bulunduğu tahmin ediliyor.
Çin devlet haber ajansı Şinhua, enkaz altında kalan öğrencilerin kendi imkanlarıyla kurtulmaya çalıştığını, enkaz altından bağırışlar duyulduğunu belirtiyor.
Kurtulan iki kız öğrenci, diğerlerinden daha hızlı koştukları için binadan çıkabildiklerini söyledi.
485 bin kilometrekarelik geniş bir alanı kaplayan Siçuan eyaletinin başka kesimlerinde de çok sayıda okul ve hastanenin ya da bazı fabrikaların çöktüğü yolunda haberler veriliyor.
Deprem yerel saatle 14:28'de yaşandığından, özellikle kamu binaları ve işyerleri doluydu.
Deprem ardından Çin Cumhurbaşkanı Hu Jintao, kapsamlı bir kurtarma ve yardım faaliyeti çağrısında bulundu.
Başbakan Wen Jiabao da bölgeyi ziyaret ediyor.
| Sarsıntı ardından yüzlerce kişi panikle sokaklara çıktı |
Amerika Birleşik Devletleri Jeolojik Araştırma Kurumu USGS'den yapılan açıklamada sarsıntının merkez üssünün, Siçuan bölgesinin başkenti Çengdu'nun 92 kilometre kuzeybatısı olduğu belirtildi.
10 milyon nüfuslu Çengdu'da çok ciddi, gözle görünür bir hasar bulunmuyor. Ancak bölgedeki havaalanı ve tren garlarında seferlerin durduğu bildiriliyor.
Yerin 29 kilometre altında meydana gelen deprem, merkez üssüne 1500 kilometre uzaklıktaki başkent Pekin'de binaların sarsılmasına neden oldu.
Sarsıntı Tayvan ve Tayland'da da hissedildi.
Başkent Pekin ve Çengdu kentlerinde işyerlerindeki çalışanların binaları terk edip sokaklara kaçtı.
Deprem sonrasında onlarca kuvvetli artçı şok meydana geldi.
Çin medyasındaki haberlere göre felaketten etkilenen bölgelere askeri birlikler ve helikopterler gönderildi.
Reuters Haber Ajansı'na konuşan görgü tanıkları, deprem bölgesindeki Üç Kral Barajı'nda görünür bir hasar oluşmadığını bildirdi.
Ancak depremden etkilenen alanda, bazı haberleşme hatlarının kesildiği, bazı yolların da kapandığı haber veriliyor.
Japon Meteoroloji Kurumu ise herhangi bir tsunami uyarısının yayınlanmadığını belirtti.
Pekin'deki muhabirimiz Quentin Sommerville, Çin ordusunun seferberlik durumlarına hızlı müdahale edebildiğini belirtiyor. Muhabirimiz, medyadaki haber akışının da çok açık ve süratli göründüğünü belirtiyor.