Papa, Afrika Katolik Kilisesi Piskoposlar Meclisi'nin açılışında yaptığı konuşmada, Avrupa'nın materyalizmi ve kötü ahlakının dünyanın en fakir kıtasını adeta "zehirli maddelerin çöplüğüne" çevirdiğini söyledi.

Papa, bu yılın başında ziyaret ettiği Afrika'yı, 'akciğeri materyalizm ve dinsel tutuculuğun saldırısına uğramış bir bedene' benzetti. 16. Benedict, "Sözde birinci dünya ülkeleri kendi manevi çöküşüne yol açan bozulmuş ahlaki değerlerini şimdiye kadar başka kıtalara ihraç etti, başta da Afrika'ya. Bu anlamda, siyasi düzeyde biten sömürgecilik, gerçekte asla tamamen sona ermemiştir." dedi.

Papa ayrıca, Afrika'daki aşırı dinsel tutuculuğun arkasında, Afrika'nın çok zengin yeraltı zenginliklerini kullanma, ekonomik ve politik çıkarlar elde etme amacının olduğunu kaydetti. Kara Kıta'daki sorunların geçmişi sömürgeci Batı'nın 'Afrika'ya hücum' yaptığı 15. yüzyılın başlarına kadar uzanıyor. Batılı devletler, 100 milyondan fazla Afrikalıyı köleleştirirken, kıtanın yeraltı ve yerüstü kaynakları da büyük ölçüde sömürgeleştirildi.